Presque au sommet du col du Simplon, deux soldats bloquent le traffic au milieu d'une galerie, au début d'une zone en travaux réduite à une seule voie. C'est la nuit, la personne devant nous coupe le contact. Un des soldats masque le feu, parfois rouge, parfois vert, avec le panneau interdiction de passer qu'il tient au bout d'un manche.
Rien pendant un bon quart d'heure et puis les reflets orange d'un gyrophare accompagnés d'un grondement tellurique. Lucie demande ce qui se passe, Ineo dort.
La lumière orange se détache de la longue courbe en direction du col: c'est une jeep. Devant le premier tank, un homme marche à reculons pour s'assurer que les chenilles ne mordent ni sur le trottoir, ni sur la chaussée excavée. Quand le tank arrive à la hauteur du feu rouge ou vert, l'homme grimpe sur la machine et disparaît dans une trappe.
Au moment où la masse de fer accélère juste à côté de nous, non Ineo ne s'est pas réveillé, au moment où chacun des tanks de la colonne qui la suit met les gaz à quelques centimètres de notre habitacle tiède, nous sommes vraiment au milieu d'une guerre.